HISTORIA DEL CIRCUITO

El circuito de Silverstone, que originalmente fue una estación de bombarderos de la RAF llamada RAF Silverstone durante la Segunda Guerra Mundial, está ubicado en el sitio del antiguo aeródromo. El aeródromo tenía tres pistas dispuestas en un patrón triangular clásico, que ahora forman el contorno del actual trazado de carreras. El circuito ha pasado por varias modificaciones desde su uso inicial en la década de 1940.
Silverstone vio su primer uso en el automovilismo cuando un grupo de amigos organizó una carrera improvisada en septiembre de 1947. Uno de los miembros, Maurice Geoghegan, que vivía en el cercano pueblo de Silverstone, sabía que el aeródromo estaba desierto y lo sugirió como lugar de carreras. Geoghegan y otros 11 pilotos corrieron en un circuito improvisado de dos millas, pero durante la carrera, Geoghegan accidentalmente atropelló a una oveja que se había extraviado en el aeródromo, resultando en la muerte de la oveja y la destrucción del coche de Geoghegan. Este incidente llevó a que la carrera informal fuera apodada el "Gran Premio de Cordero."

Al año siguiente, el Royal Automobile Club alquiló el aeródromo y estableció un circuito de carreras más formal. Las primeras carreras se llevaron a cabo en las propias pistas, con largas rectas y curvas cerradas marcadas por pacas de heno. Sin embargo, para la reunión del Trofeo Internacional de 1949, las carreras se trasladaron a la pista perimetral, que también se utilizó para los Grandes Premios de 1950 y 1951. En 1952, la línea de salida se movió a una recta entre las curvas Woodcote y Copse, y este diseño permaneció prácticamente sin cambios durante los siguientes 38 años. Se añadió una chicana en 1975 para controlar la velocidad a través de la curva Woodcote, aunque MotoGP continuó utilizando el circuito sin la chicana hasta 1986. En 1987, se añadió una curva izquierda-derecha llamada Luffield.

El circuito sufrió un rediseño importante entre las carreras de 1990 y 1991, transformándolo de una pista ultra rápida donde la mayoría de las curvas se tomaban en 4ª o 5ª marcha, a un circuito más técnico. Las curvas Maggots, Becketts y Chapel fueron modificadas para crear una secuencia desafiante de izquierda-derecha-izquierda-derecha-izquierda, con Becketts siendo alterada para este propósito. Se añadió un puente a la recta del hangar, y se introdujo una nueva sección del circuito con elementos llamados Bridge, Priory y Brooklands (nombrados en honor al circuito de carreras), junto con cambios en la curva Luffield después de que Abbey y Vale fueran añadidas entre Stowe y Club para fomentar los adelantamientos.

En 1994, tras las muertes de Ayrton Senna y Roland Ratzenberger en el Gran Premio de San Marino de 1994, muchos circuitos de Gran Premio fueron modificados para mejorar la seguridad de los pilotos y reducir la velocidad. Como resultado, las curvas Copse, Stowe, Abbey y Priory en Silverstone fueron re-perfiladas para ser más lentas y con mayores áreas de escape. También se añadió una chicana en Abbey después de que el coche Lotus de Pedro Lamy terminara en el túnel peatonal durante una prueba. En 1997, se realizaron más cambios en el circuito para aumentar la velocidad y el flujo.

En febrero de 2009, se propuso un plan de renovación con un costo de £5 millones. Uno de los cambios más significativos fue la adición de una nueva sección llamada "Arena." Esto implicaba que los corredores giraran a la derecha en la antigua Chicana de Abbey y se dirigieran hacia la recién construida sección Arena, que se encontraba en el interior del circuito. Luego girarían a la izquierda hacia la recta del Circuito Nacional antes de reincorporarse al circuito original de Gran Premio en Brooklands. La sección Arena presentaba tres nuevas tribunas y Silverstone afirmó que estos cambios harían del circuito la pista más rápida del calendario de MotoGP. Esta nueva sección también se utilizó para el Gran Premio de Gran Bretaña de Fórmula 1 de 2010. A partir del Gran Premio de Gran Bretaña de Fórmula 1 de 2011, la recta de salida/meta y el edificio de boxes se trasladaron de entre Woodcote y Copse a entre Club y Abbey. El 12 de diciembre de 2020, la recta fue renombrada como Hamilton Straight en honor al logro de Lewis Hamilton de ganar su séptimo título mundial.